Aurelio Arturo es poeta de un solo libro. No quiere decir esto que el hombre que a sus 39 años publica el poema que le da título y gravitación al volumen que, con otros doce poemas, editó en forma de libro cuando contaba 57 años de edad, no escribió más. Al contrario, en Arturo la mesura y contención no deben confundirse con la indolencia o falta de creatividad. Arturo es un poeta que va mucho más allá de la órbita de Morada al sur. Desde 1927, cuando publica sus primeros poemas, hasta 1974, cuando muere, se extiende un lapso de 47 años, casi medio siglo de magisterio singular y sin precedentes en la literatura colombiana.

Los colaboradores del presente volumen -Obra poética completa- consideran que la ubicación de Arturo en la constelación poética del siglo xx responde en gran medida a las expectativas de la legión de lectores que devotamente han seguido la trayectoria del inclasificable poeta colombiano: Hernando Cabarcas Antequera reconstruyó de una forma tan pormenorizada el corpus de la poesía escrita por el poeta colombiano que, como resultado de su trabajo, ha sido posible reunir y editar críticamente por primera vez la obra poética de Aurelio Arturo. Rafael Gutiérrez Girardot emprende la ubicación de la poesía de Arturo en el panorama no sólo de las letras colombianas sino, también, en el de las hispanoamericanas del siglo xx.

Sin embargo, su valoración va mucho más allá del ámbito de la poesía en lengua castellana y sitúa a Arturo en el horizonte de la lírica moderna más valiosa. Óscar Torres registró todas las suscitaciones que desde 1928 hasta el presente ha despertado la obra de Arturo, a través de un recorrido por las principales tendencias propiamente críticas que ha gestado la obra del poeta. Enrique Santos Molano traza una semblanza biográfica del poeta a través de la cual el lector se entera de algunos aspectos desconocidos de su personalidad. Beatriz Restrepo resalta en su artículo la forma como sobresale en la poesía del autor de Morada al sur el empleo simultáneo de los elementos propios de la poesía oral más antigua y de la poesía moderna del siglo xx. Graciela Maglia, desde una perspectiva histórica y sociológica, aproxima a las particularidades por medio de las cuales con Arturo surge una voz reposada y vigorosa que resemantiza los valores tradicionales con un sesgo propio. Por mi parte, postulo en mi ensayo una interpretación de Morada al sur hecha a tenor de gran parte de los poemas publicados antes de 1945 y que, sintomáticamente, son los que la crítica tradicional ha desdeñado o considerado irrelevantes.

Rafael Humberto Moreno-Durán